Visapkārt virmo liesmas un dūmi, jo no šīs ainas no elles paceļas neapšaubāmā Svētā Pāvila katedrāles forma.
Šim attēlam bija jākļūst par vienu no Otrā pasaules kara ikoniskākajiem attēliem.
ikmēneša suņa izmaksas Lielbritānijā
Londona dega. Ielās plosījās milzīgi uguns pīlāri. Bet niknošā velna centrā St Paul’s stāvēja stingri, tautas izaicinājuma un tautas drosmes simbols.
Tagad vēsturiskā fotogrāfija - uzņemta pirms 70 gadiem 1940. gada 29. decembra vakarā, kad Luftwaffe galvaspilsētā uzsāka savu vētru - ir digitāli uzlabota, lai tai piešķirtu krāsu
Un tā ietekme ir vēl briesmīgāka.
No skatu punkta uz Vaithallas jumta Vinstons Čērčils bija satraukts, vērojot liesmu masu, kas izplatās pa pilsētu, teikts jaunajā grāmatā par Blitz.
Viņš vērsās pie palīga un rūca: Mēs par to saņemsim neliešus.
Viņš pavēlēja par katru cenu glābt Svēto Pāvilu.
Viņš zināja, kā tas paaugstinās kara nogurdinātās sabiedrības garastāvokli, ja viņi redzēs, ka tā ir pārdzīvojusi uzbrukumu, taču kādu laiku izskatījās, ka lielais orientieris noteikti tiks pazaudēts.
Tajā naktī dega vairāk nekā 1500 ugunsgrēku no 100 000 vācu reideru nomestajām bumbām. Viņi pārvērta Londonas pilsētas Square Mile par krāsni. 1000 grādu karstumā akmens sienas saplaisāja un sabruka, dzelzs sijas savijās un stikls izkusa, un ceļa segums spontāni uzliesmoja.
No 100 jūdžu attāluma Francijas piekrastē vācu novērotāji varēja redzēt nakts debesis. Pilsētā bāzēts amerikāņu kara reportieris savu biroju sazvanīja ar ziņu: ir sācies otrais lielais Londonas ugunsgrēks.
Fotogrāfs Herberts Meisons, pacēlies augstu virs Fleet Street, iemūžināja pārsteidzošo skatu uz katedrāles kupolu, kuru ieskauj postījumi, bet kas joprojām stāv lepns.
Caur dūmiem varēja redzēt ugunsgrēku pieaugumu, un, vakaram tuvojoties, mākslīgais vējš izcēlās caur karstumu, viņš rakstīja. Tas šķīra mākoņus, priekšplānā esošās ēkas sabruka.
Un tur visā varenībā atklājās Svētais Pāvils.
Tā bija Blitz nakts 114. nakts Londonā, un pirmais ienaidnieka lidmašīnu vilnis ieradās pulksten 18.15, nometot desmitiem tūkstošu aizdegšanās ierīču.
Viņiem sekoja sprādzienbīstamas bumbas un izpletņlīnijas mīnas. Kad 21.45 vakarā izskanēja visskaidrais, pilsētu pārņēma liesmas, kas dega vairākas dienas.
Lai glābtu Svēto Pāvilu, būtu vajadzīgs vairāk nekā brīnums. Tas prasītu varoņdarbus no ugunsdzēsēju armijas, vīriešiem un sievietēm, lai 1700 sūkņi darbotos līdz galam.
Viņus apgrūtināja plīsušais ūdensvads, kas nozīmēja, ka dzīvības spiediena līmenis pazeminās. Pat Temzē bija zems bēgums, tāpēc upes ūdens aizsērēja šļūtenes ar dubļiem.
Kamēr vīrieši apkalpoja sūkņus, sievietes brauca ar benzīna pārvadātājiem, ēdnīcu furgoniem un personāla automašīnām liesmu biezākajās vietās, nodrošinot, ka sūkņiem ir degviela, lai turpinātu darboties, stāsta autors Francis Bekets.
Ar benzīna kannām piekrautu mikroautobusu vadīšana šajā naktī bija aptuveni tikpat bīstams darbs kā jūs.
Viņiem izdevās izglābt daudzas Londonas vēsturiskās ēkas no pilnīgas iznīcināšanas tajās pašās ielās, kuras bija izpostījis 1666. gada lielais ugunsgrēks, taču par to bija jāmaksā.
Tajā naktī tika nogalināti četrpadsmit ugunsdzēsēji un 250 ievainoti, tomēr viņu upuris tajā laikā tik tikko netika atzīts. Divi, kas kopā gāja bojā, likvidējot ugunsgrēku pilsētas ceļā, bija jāapglabā kopā, jo viņu atraitnes nevarēja atļauties atsevišķas bēres.
Vajadzēja tikai vienu dzirksti, lai aizdedzinātu katedrāles jumta kokus un pārvērstu kupolu svina upē. Bet nākamajā rītā gruzdošo drupu vidū tas joprojām bija, satraucošs vīzija par valsti.
Saviem vārdiem sakot, riskējot ar dzīvību elles karstumā, brīvprātīgais ugunsdzēsējs Harolds Ņūels apkopoja tā nozīmi. Ja Svētais Pāvils iet uz leju, tad mēs visi ejam lejā, viņš teica.
Charles Čārlza Vaitinga britu zem uguns, izdevējs Pen & Sword Books (£ 19,95).
x faktora geju romantika
FrancisFrencisa Beketa izdevumu Firefighters And The Blitz izdod izdevniecība Merlin Press (£ 13,95).
scoops@sundayNEWSAM.co.uk
